离婚案件大都涉及到夫妻共同财产分割问题。对此，经2001年4月28日第九届全国人民代表大会常务委员会第二十一次会议修改后重新颁布实施的《中华人民共和国婚姻法》和最高人民法院关于适用《中华人民共和国婚姻法》若干问题的解释（一）、（二）做出了不少具体规定。这些具体规定的实施，离不开一定原则的指导，只有在正确原则指导下，才能依据具体规定妥善处理夫妻共同财产分割问题。鉴于我国现行法律对夫妻共同财产的分割原则规定较为分散（有的规定在《婚姻法》第一章总则中，有的散见于其它各章，甚至还有的存活于司法实践中）；且相对于具体规定而言，这些原则往往不易理解与把握。据此，笔者在下文中对夫妻共同财产分割中应坚持的八个原则进行系统归纳并分别加以阐述，以便于人们对这些原则的认识、理解与把握。
1、协议优先原则。《婚姻法》第三十九条明确规定：“离婚时，夫妻的共同财产由双方协议处理；协议不成时，由人民法院……判决。”也就是说，对于离婚案件中夫妻共同财产的分割，应先由夫妻双方协议处理，并应以协议的效力为优先。人民法院对夫妻的财产分割协议应当予以维护和尊重，不得以这样那样的理由和借口否认协议的法律效力。只有在夫妻双方就财产分割问题协议不成，或虽有协议，但该协议明显违反法律强制性规定的情况下，才由人民法院依法判决。在夫妻共同财产分割上坚持协议优先原则，这是因为：第一，夫妻共同财产属于夫妻私人所有的财产，对于自己所有的私人财产，作为所有权人的夫妻，理所当然地有依法处分的权利。而夫妻通过协议的方式分割共同财产，是对其私有财产行使处分权的重要表现形式。第二，夫妻通过协议的方式分割共同财产，较之于法院用判决的方式对夫妻共同财产进行分割，一般而言，不易伤害感情，同时也有利于财产分割协议的履行。所以，法院要尽可能引导当事人双方就财产分割问题达成协议，能通过协议方式分割财产的，不用判决解决。当然，在审理离婚案件时，对于当事人双方的财产分割协议法院要进行审查，以防止个别夫妻借财产分割协议之名，转移财产、逃避债务及其它以合法形式掩盖非法目的的行为发生。这既体现了法院对夫妻财产处分权的尊重，也维护和保障了国家、集体及他人合法权益的不受侵犯。
2、男女平等原则。男女平等是我国《婚姻法》第二条确立的一项基本原则，同时也是夫妻共同财产分割中应当坚持的一项原则。这是因为：第一，《婚姻法》确立的男女平等原则不是一个抽象的概念，而是具有丰富内涵并通过一定形式表现出来的。坚持在分割夫妻共同财产上的男女平等，让夫妻双方对共同财产享有平等的权利，既是《婚姻法》男女平等原则的应有之义，也是男女平等原则在财产分割上的一种具体表现形式。第二，只有坚持在分割夫妻共同财产上的男女平等，才能为男女在其它方面的平等奠定坚实的物质基础。因此，不管是妻还是夫，在分割共同财产时，都要让他们享有平等的分割权利。鉴于目前中国的实际状况，在一些家庭中妻子的收入可能没有丈夫的多，有些妻子甚至因没有参加工作而没有直接的经济收入，但女方从事的照顾丈夫与老人，抚养孩子，操持家务等活动，同样也是一种劳动和付出，同样也是对家庭的贡献，理应受到承认与尊重。在分割夫妻共同财产时，不能因为妻子收入低，或没有收入而不让其与丈夫享有平等的权利。
3、照顾子女和女方权益的原则。在财产分割中的男女平等原则，主要是从男女在家庭中的地位平等角度考虑；而照顾子女与女方利益，则主要是从离婚后的生活及对妇女、儿童权益进行特殊保护的角度考虑的。《婚姻法》第二条第二款明确规定，保护妇女、儿童的合法权益；第三十条也规定，离婚时对夫妻共同财产的分割，应体现照顾子女和女方权益的原则。这是因为，子女（一般情况下是指未成年子女）相对于成年人，属于弱势群体，没有劳动能力，没有经济收入，离不开父母的教育与抚养，因此，对其进行特殊保护自是不言而喻。而女方较之于男方，一般而言，经济收入相对较低，甚至有的女方因未参加工作而没有直接经济收入。如果在夫妻共同财产分割时，对女方不给予特殊照顾，一些女方即使夫妻感情确已破裂，但很可能因顾虑离婚后生活问题而不敢或不愿提出离婚的请求，从而使婚姻自由（包括离婚自由）的权利得不到保障。
4、有利生产和生活原则。随着改革开放后我国经济的持续稳定发展，近些年来，不仅家庭中的生活资料得到充实和丰富，而且，部分生产资料也先后进入或将要进入家庭，其中部分生产资料或生活资料的价值还很大。这些社会经济状况及家庭生活状况的变化，也给夫妻财产分割提出了新的要求。这就是，离婚时对于夫妻共同财产的分割，应本着有利于生产和生活的原则，尽可能地不损害财产的经济价值和使用价值，尽可能地不因离婚而使当事人的生产、生活受到不必要的损失或影响。如，对不宜分割的生产资料或生活资料，应保持其完整性，并尽可能把它分给实际需要的一方；对于正在经营中的养殖业、种植业及其它产业，应尽可能地分给适合继续经营的一方；对于科技人员、文艺工作者、从事专业研究的人员及其它人员，因自己的职业需要或个人正当的特殊爱好所必需的工具、仪器、专业图书或资料等，应尽可能分配给他们。对于因此而导致的夫妻双方在财产总价值上的悬殊及差异，可用其它财产或金钱对另一方进行补偿。
5、根据财产的具体情况进行分配原则。《婚姻法》第三十九条规定，在分割夫妻共同财产时，要“根据财产的具体情况”。这既是出于对夫妻离婚后的生产、生活考虑，也是出于对社会习俗、个人爱好、人情事理等角度考虑。这就要求，一般情况下，夫妻各自的专用物品，如女方的首饰及贵重化妆品，以及男女平时专用的本人通讯工具、交通工具等，要尽可能分给夫或妻本人；在婚姻关系存续期间，从夫或妻一方父母处继承的有特殊意义的祖传物品，如古玩、字画及其它有纪念意义的物品等，尽可能分给应接受继承的夫或妻一方。
6、对困难方适当帮助原则。《婚姻法》第四十二条规定：“离婚时，如一方生活困难，另一方应从其住房等个人财产中给予适当帮助。具体办法由双方协议；协议不成时，由人民法院判决。”这里的“生活困难”方，不论女方还是男方，哪方生活困难，就应当对哪方给予适当帮助，在住房或其它财产上进行照顾，适当多分些。这既是对“生活困难”方离婚后的生活考虑，符合人情常理，也是为了让“生活困难”方具有实现离婚自由的经济基础，保障其婚姻自由（包括离婚自由）权利的实现。
7、保护无过错方损害赔偿请求权原则。从某种意义上讲，婚姻是夫妻间的一种契约，这种契约的维护与履行情况，不仅涉及到夫妻双方，而且还涉及到子女、家庭和整个社会。所以，对于合法的婚姻关系，国家也是着力保护的。在我国，对合法的婚姻关系，国家不仅通过颁发结婚证书的方式予以确认，而且还用强制性的规定来维护婚姻家庭关系的稳定，如《婚姻法》第四条规定，夫妻应当互相忠实，互相尊重，互帮互助，维护平等、和睦、文明的婚姻家庭关系。如果夫或妻一方因为自己的过错，导致婚姻契约的终结，不仅是过错方的单方民事违约行为，也是一种婚姻违法行为。所以，让过错方对自己的行为承担法律责任，不仅符合情理，也是于法有据的。《婚姻法》第四十六条规定：“有下列情形之一，导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿：（1）重婚的；（2）有配偶者与他人同居的；（3）实施家庭暴力的；（4）虐待、遗弃家庭成员的。”这是在离婚案件中，过错方承担法律责任和无过错方行使损害赔偿请求权的直接法律依据。所以，对于无过错方的损害赔偿请求权，法院要依法予以支持和保护。通过损害赔偿，使过错方在法律上受到惩治，在财产上受到损失；对受害方也是一种经济上的补偿和精神上的安慰；对离婚过错方以外的其他人也是一种警示。
8、对恶意侵害他方财产分配权人少分或不分原则。在离婚案件中，有的夫或妻一方出于恶意或其它非法目的，隐藏、转移、变卖、毁损夫妻共同财产，或伪造债务，企图侵占另一方财产，这不仅是对另一方合法财产权的一种侵犯，也激化了矛盾、加剧了纠纷，破坏了秩序，影响了法院对案件的正常审理。对此，《婚姻法》第四十七条明确规定：“离婚时，一方隐藏、转移、变卖、毁损夫妻共同财产，或伪造债务企图侵占另一方财产的，分割夫妻共同财产时，对隐藏、转移、变卖、毁损夫妻共同财产或伪造债务的一方，可以少分或不分。离婚后，另一方发现有上述行为的，可以向人民法院提起诉讼，请求再次分割夫妻共同财产。”对因贪财图利或其它恶意而不法损害他方财产利益的人，通过少分或不分财产的方法进行惩治，既能对恶意行为人起到警示教育作用，也可以使受害一方的合法权益得以维护和保障。
综上所述，人民法院在审理离婚案件涉及夫妻共同财产分割问题时，既要坚持上述原则的指导，又要依据《婚姻法》、最高人民法院相关解释和其它规范性法律文件中的具体规定。只有将二者紧密结合起来，才能合理合法地妥善处理夫妻共同财产分割问题，减少因不当处理而产生的消极负面影响。